В парламент Республики Кипр внесен законопроект о присоединении к программе безвизового въезда в США. Киприоты планируют добиться либерализации правил въезда в Штаты к 2025 году. Воспользоваться льготами для путешественников смогут обладатели «золотых паспортов» и иностранцы, прошедшие ускоренную натурализацию. Например, после оформления кипрской «золотой визы», которая пока еще доступна даже россиянам и белорусам.
Подготовка к введению безвизового режима в США для киприотов
17 июня 2024 года Республика Кипр и США подписали соглашение о присоединении первой к Американской программе упразднения визового режима (англ.: US Visa Waiver Program; VWP). Такие соглашения регулируют сотрудничество в сфере обмена информации о путешественниках между Штатами и государствами-партнерами американских властей, включая обмен сведениями для оценки рисков. После подписания документа кипрские чиновники внесли в парламент законопроект о его ратификации.
Присоединившись к VWP, Кипр обеспечит собственным гражданам право путешествовать в США без необходимости личной подачи заявления на получение той или иной американской визы. Представители кипрского правительства отметили, что граждане островного государства смогут посещать США без виз уже к концу 2024 или началу 2025 года.
Кипр, Румыния и Болгария — единственные страны-члены Европейского Союза, которые еще не присоединились к этой программе. Киприоты давно стремятся присоединиться к американской программе VWP. Популярность США среди граждан Кипра постоянно растет.
Официальные данные Госдепартамента США показывают, что только в 2023 году американское правительство одобрило более 5537 заявлений киприотов на получение виз в Соединенные Штаты Америки. Это на 50,4% больше, чем в предыдущем году, а также на 8,5% меньше, чем в допандемийном 2019 году, когда не было никаких ограничений на поездки. В 2019 году киприотам выдано рекордное количество американских виз: 6054.
Уровень одобрения заявок на американские визы считается важным фактором в процессе оценки стран-кандидатов на присоединение к US Visa Waiver Program. Для достижения цели кандидатам требуется добиться уровня отказов для виз B1 (деловые цели) / B2 (туризм) в размере менее 3%.
От граждан-инвесторов до натурализованных иностранцев — кто сможет воспользоваться VWP?
После присоединения Кипра к схеме US Visa Waiver Program безвиз в США будет доступен не только коренным киприотам. Упрощенными правилами въезда также смогут воспользоваться граждане-инвесторы средиземноморского государства и натурализованные иностранцы.
В частности, льготы доступны россиянам, украинцам и другим иностранцам, которые получили гражданство за инвестиции на Кипре до закрытия соответствующей схемы. Напомним, заявки на кипрские «золотые паспорта» перестали приниматься в ноябре 2020 года.
Стать киприотом можно через «золотую визу», пройдя процесс натурализации. Этот процесс упрощают и ускоряют новые правила. Сегодня достаточно изучить греческий язык на базовом уровне, чтобы получить паспорт Евросоюза на Кипре спустя всего 3,5 года.
Но путешественнику-киприоту, планирующему побывать в Штатах без предварительного оформления визы, потребуется современный идентификационный документ. В рамках программы VWP, гражданам стран-партнеров США въезд на американскую территорию без предварительного прохождения визовых формальностей разрешен только при наличии электронного паспорта с биометрическим чипом. Такой документ позволит тем же киприотам путешествовать по территории Штатов до 90 дней без получения визы.
Кипр лишает инвесторов «золотых паспортов»
Последние события показывают, что обладателям экономического гражданства Кипра не стоит расслабляться. Только в июне 2024 года кипрские власти лишили «золотых паспортов» 2 россиян по итогам масштабного расследования нарушений.
Санкции были применены в отношении миллиардера с российско-украинскими корнями Константина Григоришина и россиянина Игоря Кесаева. Оба уже бывших гражданина-инвестора получили кипрские паспорта при президентстве Деметриса Христофиаса (2008–2013 гг.). Мужчины ранее оказались под международными санкциями из-за предполагаемой причастности к ряду финансовых и политических скандалов.
Постановление о лишении Кесаева и Григоришина кипрских паспортов — промежуточный итог серии расследований и обвинений, которые были выдвинуты в отношении бенефициаров ныне закрытой программы экономического гражданства и обслуживавших ее чиновников. В мае 2024 года были предъявлены обвинения примерно по 1 сотне дел, связанных с «проблемными» иммигрантами-инвесторами, которым ранее удалось получить паспорта и гражданство.
В перечень обвиняемых входили физлица, которые находятся в розыске за серьезные преступления. В частности, за мошенничество. Среди обвиняемых также оказались иностранцы, которые де-факто не вносили инвестиции, необходимые для получения кипрского «золотого паспорта». Эти лица якобы только притворились, что внесли капиталовложения. Власти уже лишили гражданства нескольких обеспеченных лиц за такое мошенничество.
С тех пор как кипрское правительство прекратило принимать заявки в рамках программы экономического гражданства, оно активно работало над устранением недостатков в процедурах проверки и выявлением ненадежных чиновников.
