Президентские выборы 2024 года в США вошли в число доминирующих инфоповодов как непосредственно в Штатах, так и за их пределами. В этом плане они ничем не отличаются от большинства предыдущих американских президентских выборов, которые имели место в новейшей истории. Есть и другие сходства.
Например, кандидаты сделали иммиграцию одной из главных тем своих предвыборных кампаний. Причем отражаемые в их риторике, подчас, диаметрально противоположные позиции по этому вопросу демонстрируют поляризованный характер американской политики.
Что ждать иммигрантам? Как изменятся их жизни после оглашения результатов выборов? Во многом это зависит от категории новоприбывших. Например, оба кандидата рады ценным специалистам. С нелегалами все не так однозначно. А что насчет иммигрантов-инвесторов? Рассмотрим прогнозы, касающиеся претендентов на инвесторскую визу EB-5.
Контекст: как работает схема EB-5?
Программа для иммигрантов-инвесторов EB-5 представляет собой американскую версию «золотой визы». Ее администрированием занимается Бюро по вопросам гражданства и иммиграции США (англ.: United States Citizenship and Immigration Services; USCIS).
Схема ориентирована на состоятельные семьи. Позволяет иностранным инвесторам получить постоянное место жительства в Штатах и открывает путь к последующему получению гражданства и паспорта США.
Чтобы запустить процесс, требуются инвестиции в размере минимум $800 000 в так называемую целевую область занятости (англ.: Targeted Employment Area; TEA), определенную федеральным правительством. Альтернатива — вложение $1 050 000 в любую область за пределами TEA. Инвестиции должны приводить к созданию минимум десятка рабочих мест в Соединенных Штатах Америки.
В 2022 году Конгресс США внес существенные законодательные изменения в условия схемы EB-5. Конгрессмены утвердили закон «О реформе EB-5 и добросовестности» (англ.: EB-5 Reform and Integrity Act; RIA). Реформы, также утвержденные президентом Байденом, предполагают:
- более строгий надзор;
- повышение «прозрачности»;
- усиленную защиту инвесторов, включая предоставление гарантий заявителям о получении иммиграционных льгот даже в случае закрытия программы.
Значительное изменение правил, обусловленное принятием RIA, а также приближение президентских выборов, чреватое сменой политического курса в Штатах, привели к тому, что в СМИ и соцсетях начали распространяться различные слухи по поводу программы EB-5. Как правило, эти слухи основаны на заблуждениях и недостаточности знаний относительно этой схемы. Развенчание мифов избавит иммигрантов-инвесторов от беспокойства.
Миф 1: визовая программа EB-5 закроется, если к власти придет новая администрация
Один из распространенных мифов заключается в том, что новая президентская администрация может отменить программу EB-5. Да, такое происходило в других странах. Например, в Болгарии, где вновь сформированное правительство прекратило предоставление гражданства за инвестиции вскоре после оглашения результатов выборов. Еще один пример — Черногория.
Но в обоих случаях значительную роль сыграло внешнее давление со стороны официального Брюсселя. Например, черногорцам еврочиновники пригрозили визовыми санкциями и замедлением процесса евроинтеграции.
Очевидно, что США застрахованы от подобного внешнего давления. Более того, даже внутриполитические изменения вряд ли приведут к мгновенному закрытию программы EB-5. Причины:
- Во-первых, президент не имеет полномочий в одностороннем порядке изменять федеральный закон, на основании которого функционирует схема EB-5. Отменить программу может только:
- Конгресс специальным законом;
- или федеральный суд, признав ее неконституционной.
- Во-вторых, хотя смена президента может повлиять на иммиграционную политику, программа EB-5 — одна из старейших среди всех схем предоставления резидентства и гражданства за инвестиции на мировом рынке. Она десятилетиями демонстрировала устойчивость в разных политических условиях. Двухпартийную поддержку на федеральном уровне ей обеспечивает де-факто способность решать сразу 2 критически важные задачи одновременно. Речь про:
- стимулирование экономики;
- создание рабочих мест за счет вливания капитала со стороны иностранных инвесторов, а не американских налогоплательщиков/избирателей.
- В-третьих, тогда еще законопроект RIA, представленный конгрессменами Грегом Стэнтоном (демократ) и Брайаном Фицпатриком (республиканец), изначально был двухпартийной нормотворческой инициативой. Он еще больше укрепил основу программы, поскольку:
- прояснил все неопределенности;
- создал реальные стимулы для инвестиций в регионы, наиболее нуждающиеся в экономическом оживлении (например, при выборе одной из таких локаций для внесения капиталовложений иммигрант-инвестор может рассчитывать на ускорение процедур);
- а также ввел новые механизмы для выявления и устранения мошенничества.
- Нейтральный характер этих изменений обеспечивает стабильность программы независимо от политической партии, находящейся у власти.
Миф 2: результаты выборов мгновенно и серьезно влияют на скорость обработки кейсов
Еще одно заблуждение заключается в том, что результаты выборов в США напрямую и немедленно влияют на скорость обработки заявок, поступающих от участников схемы EB-5. Обработкой заявок управляет ведомство USCIS. Оно действует на основе существующих законов и правил, а не политических прихотей того или иного главы государства.
Административные нововведения могут в некоторой степени повлиять на эффективность определенных ведомств и, соответственно, скорость обработки заявок. Но изменения обычно происходят постепенно и зависят от ряда факторов, включая (применительно к USCIS):
- доступные ведомству ресурсы;
- текущую рабочую нагрузку;
- более широкую федеральную иммиграционную политику.
Закон RIA также внес вклад в решение проблемы задержек. В частности, документ:
- обязал чиновников из USCIS сообщать о скорости обработки кейсов;
- предоставил американскому иммиграционному агентству рекомендации по продолжительности обработки ряда форм, включая I526E (заявление на получение условной грин-карты).
Эти меры направлены на сокращение сформировавшегося за предыдущие годы бэклога и обеспечение инвесторам более предсказуемой иммиграционной среды за счет регламентирования сроков предоставления ключевых услуг.
Миф 3: результаты выборов мгновенно влияют на доступность визы EB-5
Годовые квоты по количеству принимаемых в обработку заявок от граждан определенных стран, установленные Конгрессом и выступающие главным ориентиром USCIS, регулируют доступность виз EB-5 для иностранцев. Результаты выборов не могут немедленно изменить эти ограничения.
Рассматривая аспект доступности, соискателям стоит учесть, что после вступления в силу RIA чиновники приоритезируют процессинг кейсов, связанных с TEA в целом и, в частности, с сельскими проектами. На приоритетную обработку также могут рассчитывать инвесторы, вкладывающие капитал в регионы с высоким уровнем безработицы и в финансирование инфраструктурных проектов.
Миф 4: состояние схемы EB-5 не коррелирует с результатами выборов
Хотя программа EB-5 пользуется широкой поддержкой со стороны обеих доминирующих в США партий (демократы и республиканцы), она не полностью изолирована от результатов выборов. Смена администрации президента способна привести к изменениям в иммиграционных приоритетах и политике. Это может повлиять на выдачу виз для трудоустройства в США и другие визовые маршруты.
Например, в 2020 году президент Трамп подписал несколько указов о временной приостановке иммиграции в Соединенные Штаты Америки. Указы подписывались в свете пандемии COVID-19 и в целях защиты американских рабочих.
Но все эти указы Трампа предусматривали исключения для участников схемы EB-5, позволявшей инвесторам въезжать в США без проблем даже в период коронакризиса. Одновременно иммигранты, пользовавшиеся визами других категорий, включая основанные на трудоустройстве, были де-факто заблокированы.
Миф 5: только определенные политические партии поддерживают визовую схему EB-5
Есть устоявшееся мнение, что только некоторые политические партии или президентские администрации в США поддерживают программу EB-5. Возможно, из-за более позитивного отношения некоторых политиков к иммиграции.
Но эта визовая схема для инвесторов ранее неоднократно получала поддержку как республиканцев, так и демократов. Ее очевидные преимущества, включая создание рабочих мест в сельских районах и регионах с высоким уровнем безработицы, привлекают широкий круг политиков-популистов. После пандемии COVID-19, которая подчеркнула необходимость устойчивого экономического роста и создания рабочих мест, это стало приоритетом для большинства американских политических деятелей.
Рассмотрим пример. С момента принятия RIA в 2022 году инвесторы, участвующие в EB-5, направили в экономику США не менее $4,275 млрд без каких-либо затрат для американских налогоплательщиков. Статистику приводит консалтинговая компания Lucid Professional Writer.
Какой напрашивается вывод? Визовая программа EB-5 для инвесторов-иммигрантов продолжает оставаться жизненно важным компонентом иммиграционной стратегии Штатов. Понимая и развенчивая мифы, связанные с ней, потенциальные инвесторы смогут принимать обоснованные решения и лучше оценивать жизнеспособность программы в долгосрочной перспективе.
