Первые всеобщие выборы в Соединенном Королевстве после выхода из ЕС (Brexit), случившегося 31 января 2020 года и оказавшего сильное влияние на британскую иммиграционную политику, состоялись 4 июля 2024 года. Выборы определят состав парламента и правительства Великобритании. Иммиграционный вопрос снова стоял очень остро. Если националистически настроенный электорат призывал ограничить приток иностранцев, то британские работодатели заняли противоположную позицию. Особенно наиболее передовые и перспективные компании.
Передовым работодателям Великобритании нужны квалифицированные иммигранты
Основатели «финтех-единорога» Wise, а также Multiverse, Index Ventures и еще примерно сотни базирующихся в Великобритании высокотехнологических и инвестиционных компаний призвали следующее правительство поддержать трудовую иммиграцию, делая акцент на привлечении квалифицированных специалистов.
Отраслевая лоббистская группа Startup Coalition выпустила манифест, поддержанный десятками крупных компаний, призвав победителя выборов реформировать визовую систему. Реформа должна обеспечить субъектам технологического сектора в Великобритании упрощенный доступ к ведущим иностранным талантам. В манифесте нынешняя визовая система описывается как «не соответствующая своему назначению» и «препятствующая предпринимательству».
Предприниматели недовольны предыдущими решениями консерваторов
Еще до начала предвыборной кампании Консервативная партия Великобритании (англ.: The Conservative and Unionist Party) заняла жесткую позицию по вопросу иммиграции. Эта позиция подверглась критике со стороны британских стартапов.
Глава Министерства внутренних дел Джеймс Клеверли в конце 2023 года утвердил повышение порога дохода для квалифицированных трудовых иммигрантов до 38 700 фунтов стерлингов в год. Это вызвало резко негативную реакцию со стороны технологической отрасли. Позднее ситуацию прокомментировал соучредитель Wise и сторонник манифеста Startup Coalition Таавет Хинрикус:
«Как иммигрант и основатель компании, которая достигла крупнейшего листинга в Великобритании среди технологических предприятий, я прекрасно понимаю, почему иммиграция выступает источником жизненной силы успешного технологического сектора. Однако сейчас мы рискуем потерять мотивированных и амбициозных основателей компаний и талантливых иммигрантов, поскольку им так сложно здесь [прим. в Великобритании] обосноваться».
Министр технологий Сакиб Бхатти ранее защищал решение главы МВД Клеверли. Но Бхатти также признал, что «технологический сектор явно нуждается в талантах». Чиновник отметил, что его ведомство «пытается решить эту проблему».
Налоги и финансирование
Коалиция стартапов также рекомендовала новоизбранному правительству:
- увеличить налоговые льготы в Великобритании для организаций, которые проводят передовые исследования и разработки;
- повысить государственное финансирование стартапов;
- уделять больше внимания поддержке небольших стартапов в контексте регулирования конкуренции;
- рекомендовать университетам сократить доли в стартапах, создаваемых их преподавателями и студентами.
Авторы манифеста поддержали существующие планы консерваторов по перенаправлению части средств из пенсионного фонда в стартапы. В пресс-релизе Startup Coalition отмечается:
«Основатели [прим. инновационных компаний] постоянно говорят нам, что стартапам нужны базовые вещи для процветания. Обилие талантливых кадров, доступ к необходимому для роста капиталу, а также понятные и прагматичные регулирующие нормы. […] Что бы ни произошло в четверг [прим. на всеобщих выборах], нужно обеспечить, чтобы призывы предпринимателей были услышаны, если мы хотим роста в Великобритании».
Призывы упорядочить/реформировать систему технических виз Великобритании
Есть еще один момент, разобраться в котором призывают британские стартапы, включая «компании-единороги». Какая бы партия ни победила на выборах, она должна разобраться в системе британских технических виз. По мнению многих экспертов, в текущем виде она скорее сдерживает приток основателей стартапов, инвестиций и талантов извне, а не способствует появлению новых историй успеха в сфере технологий.
Разочарование в текущей системе технических виз подтвердил опрос иностранных технологических предпринимателей, проводившийся Kingsley Napley во время очередной Лондонской недели технологий (London Tech Week). Мероприятие проходило в период с 10 по 14 июня 2024 года.
Выяснилось, что иностранные участники выставки-конференции оценили Великобританию как привлекательное место для технологических предприятий по многим направлениям. Например, в плане доступа к инвесторам. 83% респондентов заявили, что считают Великобританию привлекательным местом для технологических предприятий. 33% опрошенных согласились с тем, что она «высокопривлекательна».
Еще 35% респондентов сочли, что нормативно-правовая среда Великобритании «более благоприятна» для бизнеса, чем в других странах. Около 44% респондентов согласились, что эта страна — отличная база в контексте получения доступа к потенциальным инвесторам как на внутреннем, так и на международном рынках.
Но оценка визовой системы была преимущественно негативной. Респонденты рекомендовали ряд реформ иммиграционной политики для лучшей поддержки иностранных предпринимателей, регистрирующих и ведущих бизнес в Великобритании. Предлагаемые улучшения включают:
- снижение пороговых требований к минимальным зарплатам трудовых иммигрантов;
- сокращение визовых сборов;
- увеличение количества виз для субъектов технологического сектора.
