29 апреля 2025 года Суд Евросоюза обнародовал решение по делу о мальтийской программе инвестиционного гражданства. До этого момента Мальта оставалась последним государством-членом ЕС, предлагающим такую услугу. Под давлением Еврокомиссии и на фоне коррупционных скандалов аналогичные схемы ранее закрылись на Кипре (2020) и в Болгарии (2022). По тем же причинам от выдачи паспортов инвесторам отказались страны-кандидаты на вступление в ЕС: Черногория (2022) и Молдова (2018). Мальтийцы долго сопротивлялись и даже довели дело до суда, но не добились успеха.
Судьбоносный вердикт
29 апреля 2025 года Суд Евросоюза признал, что Мальта нарушила законодательство ЕС, запустив схему предоставления гражданства за инвестиции (образца 2020 года) и продолжив ее действие, несмотря на предписания Еврокомиссии прекратить эту практику. По мнению Суда, натурализация в обмен на безвозмездные платежи или инвестиции заранее определённого размера подрывает суть концепции гражданства ЕС, превращая его в коммерческий продукт, а не в выражение реальной связи между государством и человеком.
Это якобы противоречит как статье 20 Договора о функционировании ЕС, устанавливающей статус гражданина Союза, так и статье 4(3) Договора о ЕС, закрепляющей принцип искреннего сотрудничества между государствами-членами.
Суть дела заключалась в том, что Мальта, начиная с 2014 года, последовательно внедряла и эксплуатировала схемы, позволяющие иностранным инвесторам получить гражданство без длительного проживания в стране. Схема образца 2020 года предусматривала ускоренную натурализацию на следующих условиях:
- взнос в фонд в размере €600 000 или €750 000;
- покупка недвижимости минимум на €700 000 или аренда жилья на €16 000 в год на срок от 5 лет;
- пожертвование не менее €10 000 на общественно полезные цели;
- сохранение резидентства Мальты от 12 до 36 месяцев (в зависимости от суммы взноса);
- прохождение проверки благонадежности и подача документов через аккредитованных агентов.
Еврокомиссия, выступившая истцом, утверждала, что такая практика допускает выдачу паспортов без подлинной связи (Genuine Link) между заявителем и страной, тем самым подрывая основы концепции гражданства ЕС. Комиссия также указала, что рекламные материалы иммиграционных агентов продвигали мальтийское инвестиционное гражданство как «способ получить паспорт ЕС», обеспечивающий свободу передвижения, право на работу и учёбу в других странах Союза. Это якобы превращает гражданство в рыночный товар. Суд согласился с доводами Комиссии, отметив следующее:
- гражданство ЕС предполагает взаимные права и обязанности между гражданином и Союзом;
- в основе этого института лежат принципы солидарности и добросовестности между государством и физлицом;
- коммерциализация гражданства ставит под угрозу доверие между государствами ЕС, поскольку каждое из них обязано признавать граждан других стран-членов полноправными гражданами Союза.
Мальта настаивала на легальности схемы, предполагающей многоступенчатую проверку и не ведущей к автоматической натурализации. Но Суд указал:
- для получения гражданства требуется минимальное физическое присутствие (достаточно 2 поездок — для сдачи биометрии и принесения присяги);
- разница между «инвестиционной» и «обычной» натурализацией очевидна: последняя требует реального многолетнего проживания;
- возможность сократить срок резидентства с 36 до 12 месяцев за дополнительный взнос подтверждает «коммерческую» природу схемы.
В результате Суд ЕС постановил, что Мальта нарушила обязательства перед Союзом, создав паспортную схему, несовместимую с правом ЕС. Теперь островная юрисдикция обязана прекратить реализацию программы и выплатить судебные издержки.
Инвесторы, получившие паспорта Мальты до решения Суда ЕС, сохранят их
Комментируя решение Суда ЕС, представители мальтийского правительства заявили о намерении привести правила получения гражданства в соответствие законодательству Союза. Однако особо подчёркивается, что иностранцы, уже получившие мальтийское гражданство через инвестиции, не потеряют его.
Премьер Роберт Абела (на фото) отметил вклад программы в экономику страны. С момента запуска в 2015 году она принесла €1,4+ млрд. Средства направлялись на социальные, медицинские, экологические и инфраструктурные проекты. Политик заявил, что мальтийское правительство продолжит привлекать инвестиции и повышать благосостояние граждан.
Несмотря на решение суда, руководство Мальты считает, что страна имела право разрабатывать и эксплуатировать собственную паспортную схему. Абела напомнил, что в октябре 2024 года генеральный адвокат Суда ЕС Энтони Майкл Коллинз поддержал Мальту, рекомендовав отклонить иск Еврокомиссии. Премьер также обвинил мальтийскую оппозицию, поддерживавшую истца в Суде ЕС, в нанесении ущерба интересам родной страны на международном уровне.
Сопутствующий ущерб
Еще до оглашения вердикта стало ясно, что, независимо от исхода разбирательства, последствия для всех без исключения игроков мирового рынка «золотых паспортов» будут негативными. Но в особенно уязвимом положении оказались 5 восточнокарибских государств (Сент-Китс и Невис, Антигуа и Барбуда, Доминика, Сент-Люсия, Гренада), гражданам которых доступен безвиз в Шенгенскую зону. Четко вырисовались следующие сценарии:
- Принятие решения о закрытии мальтийской программы усилит позиции тех, кто требует отмены безвизового доступа в ЕС для владельцев паспортов восточнокарибских стран. Незадолго до оглашения вердикта Европарламент одобрил внесение в текст Регламента (ЕС) 2018/1806, который регулирует визовые отношения между ЕС и третьими странами, поправок о признании инвестиционного гражданства угрозой безопасности ЕС и общественному порядку. Свежий вердикт может стать катализатором окончательного утверждения изменений. Потеря безвизового доступа в ЕС сделает карибские паспорта менее привлекательными и вызовет отток инвесторов в другие юрисдикции.
- Решение Суда сохранить мальтийскую программу могло бы спровоцировать массовое открытие новых паспортных схем в других странах ЕС. В условиях свободной конкуренции европейские предложения были бы, как минимум, не хуже, чем карибские. Это бы вытеснило последние с мирового рынка.
Таким образом, для восточнокарибских государств ситуация оказалась априори проигрышной. Даже если они не свернут свои программы после вероятной потери безвизового доступа в Шенгенскую зону, «выжить» смогут единицы. Гренада имеет шанс адаптироваться благодаря доступу к визе инвестора E-2 в США. Остальные рискуют потерять ключевой источник дохода.
Выводы
Гражданство Евросоюза признано ценностью, не подлежащей коммерциализации. Это решение задаёт юридический прецедент для всех стран-членов ЕС, рассматривающих запуск аналогичных схем, и усиливает позицию Еврокомиссии в борьбе с «золотыми паспортами» даже за пределами Европы.
